About Ray : quand le cinéma américain aborde le sujet des transgenres
Si ABOUT RAY, long métrage de Gaby Dellal inédit dans les salles françaises, est sorti le 22 mars en DVD, il aurait pu aussi sortir deux semaines plus tôt pour la journée de la femme comme d'autres films chroniqués ce jour là.
En effet, le film est particulièrement féministe puisqu'il se déroule dans une famille où les hommes sont absents depuis une dizaine d’années, et nous narre le choix fort d'une jeune fille, celui de devenir un homme, car elle ne sent pas depuis longtemps fait pour vivre dans le corps d'une femme.
About Ray relate les épreuves qu'un jeune transgenre et sa famille- sa mère jouée par Naomi Watts et ses grands mères, lesbiennes, doivent traverser pour pouvoir changer de sexe.
De façon assez prévisible, le récit retrace srucpuleusement le parcours de Ramona en Ray : son combat avec sa famille, les épreuves dramatiques qu'implique la transition, et enfin, l'acceptation.On connaissait un peu la réalisatrice britannique Gaby Dellal grâce à son film Une Belle journée vu en salles en 2005 avec Peter Mullan; une comédie typiquement anglaise plutôt sympathique.
On la retrouve ici happée par Hollywwod en pilote d'un projet comme le cinéma américain nous en livre parfois lorsqu'il se targue d'engagement : une thématique importante , un GRAND sujet comme on dit, mais une réalisation particulièrement impersonnelle et académique.
About Ray a ainsi le mérite d'aborder un sujet délicat et douloureux pour de nombreuses personnes qui le vivent, avec des personnages touchants et un regard plein de bienvaillance, mais sa réalisation particulièrement plate , sa narration convenue et ses situations parfois peu crédibles- autour de secrets de familles et d'infidélités de la mère- le dessert quelque peu.
Le film vaut surtout pour son casting d'actrices impliquées : Naomi Watts en maman compréhensive qui se bat comme une diablesse contre les épreuves et notamment les démarches administratives ou encore la trop rare Susan Sarandon en grand mère lesbienne haute en couleur mais paradoxalement peu tolérante sur le changement de sexe de sa petite fille et évidemment la jeune Elle Fanning, particulièrement juste en adolescent(e) à la recherche de son identité.
Loin de rivaliser avec les grands films sur le sujet, de "Boys dont' cry à " Lawrence Anyways "à la portée bien plus grande, About Ray s'avère être avant tout une chronique familiale avec le sujet de la transsexualité en toile de fond qui se regarde sans déplaisir mais sans passion excessive..