"Il y a quelques années, j'ai photographié une vieille Indienne, Princesse Angeline. On l'appelait comme ça, ça ne sonne pas très indien... Dans cent ans, qui se souviendra de toi ? Ou de moi ? Mais grâce aux photographies que j'ai prises d'elle, on se souviendra toujours de Princesse Angeline. Un petit bout du monde que j'ai découpé, photographié, immortalisé... Comme une porte entrouverte sur le passé."
On connait surtout Jean-Louis Milesi pour ses scénarios coécrits pour Robert Guédiguian : Marius et Jeannette, Marie-Jo et ses deux amours, Les Neiges du Kilimandjaro ou celui du très beau film d'animation Josep de Aurel …
Mais Jean-Louis Milesi est aussi un excellent romancier comme il le prouve avec Au loin quelques chevaux, deux plumes, consacré à un « maître » de la photographie amérindienne, Edward Sheriff Curtis dont les quelques photos mettent en lumière la vie quotidienne des tribus amérindiennes.
Situé entre les années 1860 et 1900, ce livre offre une perspective singulière sur le tournant de modernité qui a fait de l'Amérique ce qu'elle est aujourd'hui, tout en mettant en lumière la violence et l’invisibilisation dont les Natifs amérindiens ont été victimes.
À l'issue de cette incroyable épopée, Edward Sheriff Curtis deviendra la "mémoire photographique" des Amérindiens.
L'auteur raconte la rencontre improbable entre ses deux héros (Curtis et un certain Henry enfant sioux au destin étonnant) pour faconner un formidable roman d'aventures, un western sensible et passionnant centré autour d'un personnage méconnu aux confins entre l'art et l'histoire .. La description de l'Amérique de Milesi passionne car il raconte aussi les tragédies et les combats d’une époque charnière en nous plaçant sur la route de personnages aussi uniques qu’attachants.
Portée par une écriture au plus près des personnages et des évènements, cette fresque historique et culturelle du grand Ouest américain, loin de la vision manichéenne des cowboys et des indiens véhiculée par Hollywood, s'avère être aussi une magnifique aventure humaine chargée d'humanité .
Au loin quelques chevaux, deux plumes , Jean Louis Milesi, Presses de la cité ; janvier 2023
