Samedi dernier, en tout début d'après midi,  au lendemain de la fantastique représentation des Misérables à laquelle nous avons pu assister,  la cheffe  d'orchestre Alexandra Cravero, créditée à la direction artistique du spectacle, nous a permis de découvrir l'envers du décor, et voir d'un peu plus près ce monde à part que le public oublie l’existence même dès que la magie du spectacle opère.

Nos yeux ébahis ont ainsi permis d'approcher au plus près les éléments du décor de la commune ainsi que les accessoires  les fusils, les drapeaux, les brouettes, les chaises et de prendre place dans la véritable fourmilière des 50 personnes qui évoluent dans les coulisses : techniciens, décors, costumiers, éclairagistes, régisseurs son.....

La veille, on avait pu constater à quel point les 14 musiciens qui composaient l'orchestre étaient dirigés avec l'énergie et le romantisme adéquats par cette cheffe d'orchestre au parcours exceptionnel.

Musicienne aux multiples talents, Alexandra Cravero, prix d’alto à l’unanimité au CNSM de Lyon en 2003, a assurément su imposer sa personnalité charismatique et son engagement hors du commun au sein de la nouvelle génération de chef·fe·s d’orchestre.

Pas étonnant du coup à ce qu' elle soit parvenue à capturer les subtilités de la partition créée par Claude-Michel Schönberg  il y a plus de 40 ans sur des compositions tant symphoniques que lyriques.

Il faut vraiment saluer la précision et l’énergie d'Alexandra Cravero, en alternance avec Charlotte Gauthier, qui dirige l’Orchestre en fond de scène, fruit de répétitions exigeantes.

On lui a confié, en rencontrant un peu impressionné par une cheffe d'orchestre qui s'est souvent  retrouvée à la direction de prestigieuses
formations nationales (Orchestre National de Lille, Opéra de Rouen, Opéra du Rhin...) et internationales (BBC Orchestra, Scottish Opera...)  à quel point sa direction musicale nous a frappé par sa précision et sa justesse, et sa faculté à très précise et juste, avec un beau équilibre entre l'orchestration et la voix. 

Le spectacle force en effet l'admiration tout autant par la générosité et la subtilité de l’écriture vocale, que par la diversité de l’orchestration.

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En se posant avec elle dans sa loge, Alexandra Cravero nous a confié le dur labeur de répétition des 42 chanteurs acteurs  qu'elle a du effectuer avec le metteur en scène Ladislas Chollat, durant quatre semaines et demie à Romainville, en Seine-Saint-Denis, avant d'aller conquérir l'an dernier le théâtre du Chatelet et désormais plusieurs villes de France.

Alexandra Cravero n' a pas hésité bien longuement avant de trôner à la tête d’un ensemble disposé au fond du plateau, derrière un tulle, ce qui les oblige forcément à pousser un peu (beaucoup?) la sonorisation et nécessite pour les chanteurs de regarder les retours caméras, spécificité inhérente à cette configuration que l'on ne retrouverait pas forcément si les musiciens étaient dans la fosse, comme cela est le cas habituellement. 

Le casting  des chanteurs et solistes fut tout aussi exigeant que précis même si selon Alexandra, " le nombre de talents français qui savent jouer, chanter et danser est en nette augmentation depuis une dizaine d’années. »

Un des enjeux de la direction musicale de ce spectacle était aussi de trouver des maitres de l'art lyrique qui sache aussi se frotter à la chanson plus pop et traditionnelle,  et parmi eux, Benoit Rameau en Jean Valjean, qui n'hésite pas à chanter en voix mixte et à prouver sans effort visible qu'il est possible de naviguer entre le monde lyrique et celui de la comédie musicale avec succès.

Car la particularité de cette comédie musicale est que, si elle se déroule sur un mode opératique en chanté et récitatif pendant deux heures trente sans aucun dialogue parler,  "la Partition des Misérables  a été conçue pour des chanteurs de variété. Le public doit oublier que les acteurs chantent alors que la musique est écrite mesure par mesure sur des paroles parlées."

Toujours très juste dans son interprétation, les enfants, Gavroche, Cosette et Eponine, ont bien compris cet enjeu et sont incarnés avec beaucoup d’émotion par de jeunes chanteurs qui étaient, du moins lors des représentations parisiennes, tous issus de la Maîtrise des Hauts-de-Seine. 

Ce qui l'a passionné avant tout dans ce défi? " Trouver chaque soir l'énergie nécessaire pour porter ces 14 musiciens qui chantent un peu masqués du reste de la troupe et réussir  à proposer chaque soir une direction musicale à la fois discrète et imposante "

Et  aussi prouver grâce à deux clins d'oeil ( que les futurs  spectateurs des Misérables découvriront sur place )  que l'orchestre même caché, est prêt à surgir dans le spectacle pour faire rompre les certitude de tous ceux qui pensaient qu'il s'agissait d'une bande musicale enregistrée..." 

Un défi relevé haut la baguette, madame la maestria...