Curieux de tous les genres, Dan Chaon est un romancier américain de grand talent navigue entre roman psychologique et roman noir avec un égal bonheur.

Avec Somnambule, il raconte l''histoire de Will Bear, un mercenaire en cavale qui change d'identité sans arrêt pour traverser les frontières à bord de son camping-car.  Il voyage à travers les Etats-Unis pour échapper à la loi, et ne peut se fixer nulle part car il est perpétuellement surveillé.  Lui-même ne semble pas savoir exactement quel est son but. Ce qu'on comprend, c'est que nous subissons tous cette surveillance perpétuelle via Internet, notre téléphone, les caméras...

Dan Chaon poursuit, dans un décor dantesque, sa réflexion sur les liens familiaux et les traumas de l'enfance.Dans une Amérique désincarnée, Will Bear quinquagénaire employé d’une organisation criminelle, est chasseur de primes, livreur de colis de toute nature ou tueur à gages c’est selon, avec pour seule boussole les missions qu’il accomplit sans perdre son caractère patelin. Qu’elle est terrifiante , cette Amérique dépeinte par Dan Chaon.

Auteur d’une œuvre magistrale hantée par les liens familiaux, Dan Chaon imagine ici quelles parts lumineuses de la nature humaine peuvent encore être épargnées quand la société a oublié toute notion d'humanisme et de solidarité

Entre dystopie et suspense, l’auteur concocte un roman noir ravageur qui ne manque ni d'humour ni de poésie,

« Somnambule ». De Dan Chaon. Traduit de l’américain par Hélène Fournier. Albin Michel. 370 pages. 23,90 euros; février 2024.