La gifle, second long métrage allemand de Frédéric Hambalek, tourne autour d’une jeune fille (Laeni Geiseler) qui développe soudainement des pouvoirs télépathiques, lui permettant de regarder chaque mouvement que ses parents font pendant qu’ils sont loin de chez eux.

Ce qu’elle découvre est un mariage fondé sur le mensonge et la tromperie.

Sa mère Julia (Julia Jentsch) est empêtrée dans une liaison ambigüe avec un collègue, tandis que son père Tobias (Felix Kramer) cache sa médiocrité professionnelle derrière une façade de succès et de bravoure.

Lorsqu’ils réalisent que leur fille voit à travers leur malhonnêteté, ils s’efforcent de présenter un front plus vertueux qui n’est ni sincère ni particulièrement efficace.

La bourgeoisie allemande (classe moyenne supérieure) prend un sérieux coup dans l'aile dans La Gifle, comédie dramatique un peu méchante mais totalement réjouissante sur les bords.

Quand chaque mot pourrait être un de trop, même les familles modèles dans des maisons individuelles avec deux voitures sont vouées au conflit. Julia Jentsch et Felix Kramer, des parents extérieurement stables, évitent de se causer des ennuis en passant à une langue étrangère- le français- que leur enfant ne peut pas comprendre. 

Intelligemment, le long métrage de Hambalek creuse essentiellement le concept du voyeurisme.

En effet, c’est l’histoire d’une famille qui ne va pas nécessairement bien, dans laquelle leur fille développe le don de voir et d’entendre tous les gestes de ses parents.

Et si les enfants n’étaient pas dupes des échecs de leurs parents, de leur échec à être parent ?

Le réalisateur a pris le parti pris d'en faire une comédie satirique, ce qui le rend encore plus intéressant et original.

Sans aller à fond dans la démesure et l’exagération, comme pourrait le faire un Ruben Östlund, le réalisateur réussit à créer un bel équilibre entre malaise et humour.

Intelligent et réjouissant