Minotaure (titre original : Минотавр / Minotavr) est un long-métrage germano‑franco‑letton réalisé par Andreï Zviaguintsev. De passage au festival Lumière, le réalisateur russe AndréÏ Zviaguintsev,  a présenté au public du Comoedia son nouveau film Minotaure, Grand Prix à Cannes et en salles dès demain. À travers une histoire apparemment banale, Zviaguintsev met en exergue les compromissions d’un monde de plus en plus individualiste. Minotaure est également en filigrane le portrait d'une société malade, corrompue, sexiste,  
Andreï Zviaguintsev vit en exil depuis plusieurs années. Il a dû tourner en terre étrangère, en Lettonie, dont la capitale Riga est devenue le « studio en plein air » des cinéastes russes qui peuvent y retrouver des lieux, tels les quartiers-dortoirs, pouvant figurer à l'écran ceux des villes russes. Riga est devenue aujourd'hui ce qu'était Helsinki au temps de la guerre froide, quand la capitale finlandaise représentait Saint-Pétersbourg ou Moscou dans les films américains. 
Zviaguintsev est un rescapé. Sévèrement touché par le Covid, il a failli en mourir. Soigné en Allemagne, il s'est ensuite exilé en France, refusant de rentrer en Russie. C'est après être sorti du coma qu'il a appris l'invasion de l'Ukraine. La sidération qu'il a alors vécue transpire dans Minotaure.

Minotaure infiltre ce qui se présente, au départ, comme un remake de « la Femme infidèle » de Claude Chabrol. « Fin 2017, raconte Zviaguintsev , j'ai demandé à mon ami Joël Chapron [spécialiste du cinéma russe et interprète durant cet entretien, NDLR] de me faire une liste de films français marquants des années 1960-70.

Dans celui de Chabrol, j'ai trouvé exposée une idée de ce que serait l'essence même du cinéma. D'abord, le titre : un spoiler ! Puis, durant tout le film, le mari surveille sa femme, l'observe, soit le principe de la caméra. 

Ensuite, il y a cette séquence d'un quart d'heure, sans un mot, en plein milieu, qui, pour nous spectateurs, relève du pur voyeurisme. “La Femme infidèle”, à mes yeux, avait deux lacunes.

Chabrol, parce qu'il en fait un film de genre, se focalise sur le mari criminel incarné par Michel Bouquet mais on ne sait rien de sa vie professionnelle – que se passe-t-il à son bureau ? Quels sont ses problèmes ? Autre inconnue : pourquoi sa femme a-t-elle ressenti le besoin de prendre un amant ? Je tenais d'autant plus à remplir ces blancs que l'un pouvait expliquer l'autre. » Mais, à l'époque, les droits d'adaptation ne sont pas libres. 

Quatre ans plus tard, le temps pour lui de frôler la mort et de ressusciter, Zviaguintsev est contacté par Nathanaël Karmitz, de MK2, détenteur d'une partie de l'œuvre de Chabrol, qui l'informe de leur disponibilité. Quand, fin septembre 2022, il s'attelle à l'écriture du scénario, Poutine annonce une mobilisation « partielle » des citoyens russes.

La guerre contre l'Ukraine devient la toile de fond du délitement du couple de riches bourgeois, le miroir de leur aveuglement consenti et l'obligation de l'époux, chef d'entreprise, d'établir une liste d'employés à envoyer au front, le nœud gordien du crime adultère.

« Des amis restés en Russie me racontaient ce dont ils avaient été témoins. La scène où le maire réunit les businessmen de la ville pour leur attribuer un nombre d'employés à mobiliser est copiée sur ce que l'on m'a rapporté.  Le quota de 14 personnes, en revanche, c'est pour coller au mythe du Minotaure, qui exigeait qu'on lui apporte 14 jeunes Athéniens pour se nourrir. Finalement c’était un mal pour un bien et je dois avouer que j’en suis très heureux, car la guerre m’a fourni la pièce manquante à mon personnage et à ses arrière-pensées."

Retrouver la chronique du film ci dessous 

Photo Fabrice SCHIFF