Jean-Loup Hubert est  un réalisateur  français un peu  trop sous estimé, qui a toujours aimé, comme tant d'autres avant lui ( Truffaut/ Diane Kuris...)  puiser au fond de  son histoire personnelle pour nourrir son œuvre, comme dans son plus connu et plus populaire "Le grand chemin" dont on a récemment reparlé à l'occasion de la disparition d'Anémone. 

Pour le film Marthe, film de guerre mélodramatique  anti militariste et  humaniste sorti en 1997, ( et vu en salles  à l'époque),  même si l'histoire se passe dans les années de première guerre mondiale, le cinéaste  tire encore une origine autobiographique puisque le film raconte l'histoire de sa grand mère, la Marthe du titre  .

Cette institutrice que campe Clotilde Courau dans son film rencontre un soldat en convalescence éphémère qu’incarne Guillaume Depardieu  et qui a eu son corps traversé par une baïonnette dans un combat dans une tranchée.

 Il est assez émouvant de revoir plus de vingt ans après ce qui est l’avant-dernier des huit longs métrages à ce jour du réalisateur  ( il réalisera 7 ans après le plus confidentiel encore " 3 petites filles " ce film qui a dans son casting deux comédiens dotn la disparition précoce a fait mal au cinéma français,  Guillaume Depardieu dans son role le plus romantique, celui de Simon et Bernard Giraudeau dans celui du Colonel. 

Le film  oppose de façon touchante et juste  les massacres d'un conflit dont il filme sans concession l'atrocitè et la pureté d'un amour pasionné.

On a reproché à la sortie du film son coté trop mièvre et trop fleur bleue, mais   le film de Jean Loup Hubert est au contraire teinté d'un vrai réalisme ( Les scènes de guerre tournées à Verdun  et non pas dans les pays de l'Est pour gagner en authenticité) et d'un lyrisme qui fait du bien et qui nous fait vibrer pour cette très belle histoire d'amour cruelle et impossible.

Un des beaux films français qui a parlé de la guerre de 14/18 un peu avant d'autres grands films sur le sujet, comme "la chambre des officiers " ou "au revoir là haut."

 22 ans après sa sortie cinéma, à l'occasion de sa 1ère édition en DVD  le film ressort dans un sublime coffret digipack double DVD (film + bonus inédits), incluant un fac-similé de L'Avant-Scène Cinéma consacrée au film avec une  liste des bonus  aussi passionnante qu'impressionnante