D’abord reconnu pour être l’un des scénaristes les plus brillants (notamment avec le succès de Taxi Driver), Schrader est animé par une vision quasi‑mystique du cinéma et de ses pouvoirs, théorisant le « style transcendantal » à l’œuvre dans les films d’Ozu, de Dreyer ou de Bresson (cinéastes qu’il cite volontiers dans ses propres films 

Marquée par les cruelles contrariétés du calvinisme, filmant la chair et ses plaisirs comme autant de séduisants démons, à la recherche d’une impossible rédemption dans les zones interlopes de l’âme humaine, l’œuvre insoumise de Schrader  jette du sel sur les plaies de son pays, au nom d’une haute idée de la beauté, et en récoltent les lointaines lueurs. son dernier film, The Card Counter, à voir actuellement en salles, le prouve une nouvelle fois : 

 William Tell, joueur poker face, obsessionnel et taiseux sillonne l’Amérique de casinos en casinos.