Si les séries américaines possèdent une longue histoire, la sexualité de leurs protagonistes reste assez méconnue et peu étudiée en langue française ou anglaise.

Si la censure prédomine jusque dans les années 1990, l'arrivée de séries plus "audacieuses" produites par les chaînes câblées payantes change la donne et oblige les gratuites à suivre le mouvement. HBO sonne la révolution avec "Sex in the City", où les protagonistes abordent le sexe sous toutes ses coutures avec une liberté de ton nouvelle.

Depuis la fin des années 1990, période à laquelle les chaînes du câble américain se sont mises à produire leurs propres séries originales, les représentations sexuelles ont pourtant pris une tournure plus franche pour les protagonistes de fiction sérielle. Cela a poussé les chaînes non payantes à faire preuve de plus d'audace (dans le cadre qui leur était imposé), et incité les plateformes de streaming à se mettre sur les rangs pour montrer d'autres corps et explorer d'autres sexualités.

Que ce soit par l'homosexualité, l'onanisme, le sexe oral, la montée du désir, la jouissance ou les sex toys, les séries américaines ont largement enrichi leur "palette" sexuelle au cours des trois dernières décennies (même si certains tabous restent particulièrement tenaces). Cet ouvrage retrace l'histoire sexuelle des séries américaines en deux étapes.

La première, diachronique, s'intéresse à l'évolution des représentations sexuelles et des discours qu'elles laissent transparaître, entre conformisme et quête d'émancipation, conservatisme et mise à distance des postulats les plus réactionnaires. De façon plus synchronique, il convient également d'étudier la manière dont les séries américaines se sont accommodées et, parfois, adaptées aux séismes de l'histoire contemporaine.

Du déclenchement de l'affaire Weinstein à la création du mouvement #MeToo, de la prise en compte de la pornographie au rejet de l'organique par la science-fiction hollywoodienne, de profondes mutations se sont imposées à la télévision américaine au cours des dernières années, en particulier quand il s'est agi de mettre en scène l'intimité de personnages de fiction. Mais une chose est sûre : ces derniers n'ont pas renoncé aux plaisirs de la chair.
390 photogrammes en couleur des séries.

Notre avis

Benjamin Campion ,  docteur en études cinématographiques et audiovisuelles,  offre dans "Histoire sexuelle des séries américaines" une monographie en forme de somme  et a pour ambition de raconter la lente évolution de la représentation du sexe à l’écran, alors qu’il se glisse partout dans le quotidien.

Sur un angle assez inédit, Benjamin Campion  séduit autant les férus de séries américaines que les néophytes qui n’auront qu’une envie, se jeter sur le visionnage des nombreuses références citées par l’auteur.

 Bonus non négligeables : 390 photogrammes en couleur des séries.

Benjamin Campion, "Histoire sexuelle des séries américaines des années 1990 à nos jours", éd. Lett Motif, janvier 2024.