Le film culte de Claude Zidi avec Pierre Richard et Jane Birkin

En édition restaurée DVD/Blu-ray le 25 juin 2025

En 1974, Claude Zidi réalise La moutarde me monte au nez, une comédie farfelue avec Pierre Richard et Jane Birkin.

À la suite de son énorme succès au box-office avec plus de 3 700 000 spectateurs, le producteur du film, Christian Fechner, prend le pari de réunir le trio un an plus tard. C’est donc en 1975 que Zidi, Richard et Birkin se retrouvent pour La Course à l’échalote.

Pari réussi pour La Course à l’échalote qui est un nouveau succès en rassemblant près de 3 millions de spectateurs dans les salles en octobre 1975.

Claude Zidi, un maître de la comédie

Claude Zidi fait partie de ces artisans de la comédie française à qui l’on doit beaucoup d’éclats de rire. Avec ses un peu plus de vingt cinq longs métrages au compteur, il a fait rire plus de 80 millions de spectateurs dans les cinémas français.

Des Bidasses en folie (1971 puis 1974) en passant par L’Aile ou la Cuisse (1976), sans oublier Les Sous-doués (1980 puis 1982), Les Ripoux (1984, 1990 et 2003) jusqu’à Astérix et Obélix contre César (1999), ses comédies aux gags irrésistibles ont marqué des générations de spectateurs.

Cinéaste couronné de succès, Claude Zidi est le père des Charlots. Les comiques se bousculent pour se retrouver devant sa caméra : Pierre Richard, Belmondo, De Funès, Coluche, et même Daniel Auteuil. Ses films, qui mettent en scène des cascadeurs maladroits, des flics malhonnêtes, et des malfrats incompétents, sont pour tous l’occasion de participer à une franche rigolade.

Même Hollywood s’en est inspiré, s’offrant avec True Lies (1994) de James Cameron le remake de La Totale ! (1991).

En 1975, après avoir sorti Les Charlots et le plus grand succès de l’année 1974, La moutarde me monte au nez, Claude Zidi est considéré comme le spécialiste du burlesque à la française.

Avec La Course à l’échalote, son sixième long métrage, le cinéaste confirme son ascension. Zidi sait remettre à neuf chacune de ses comédies où tout ce qui se passe à l’image est souvent plus important que les dialogues. Probablement inspiré par les films de Buster Keaton ou des Marx Brothers, il devient un véritable maître du genre en France.

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© 1975 – PATHE FILMS – HERMES SYNCHRON

La Course à l’échalote, une comédie qui a du peps !

Véritable folie cinématographique, La Course à l’échalote fait penser aux meilleures comédies burlesques américaines. Dans ce film conduit à vive allure, quiproquos et gags s’enchaînent sans aucun temps mort. Entraîné par son rythme effréné le réalisateur fait preuve de véritables inventions burlesques aux acrobaties qui ne cessent de surprendre et de provoquer le rire.

Alors qu’il menait une vie simple et banale, Pierre Vidal (Pierre Richard), cadre dans une banque, amoureux de Janet (Jane Birkin), se fait dérober une mallette appartenant à un gros client et se transforme ainsi en chasseur de gangsters. Le film devient une course-poursuite où les cascades en pagaille se mêlent à une atmosphère carnavalesque, le tout emporté par la superbe bande originale de Vladimir Cosma.

De Paris à Brighton, en passant par un train de travestis, un chalutier et une baignoire suspendue dans les airs, la comédie de Zidi cavale sans reprendre son souffle et offre des moments de drôlerie insolite et poétique, menés tambour battant par une ribambelle de bons acteurs : Michel Aumont, Jean Martin, Catherine Allégret, Claude Dauphin, Henri Attal, mais surtout, un incarné par Pierre Richard et Jane Birkin.

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© 1975 – PATHE FILMS – HERMES SYNCHRON

Pierre Richard et Jane Birkin, un tandem électrisant

La complicité de Pierre Richard et Jane Birkin avait déjà montré son efficacité dans La moutarde me monte au nez. Ici, une fois encore, elle fonctionne à merveille.

Pierre Richard retrouve, dans La course à l’échalote, ce rôle qu’il affectionne tant, celui d’un cadre moyen poussé par le hasard ou le destin dans une aventure qui le dépasse. Tendre gaffeur, superman du quiproquo, il sème les flics, démasque les gangsters et récupère sa bien-aimée sans rien comprendre à ce qui lui arrive. C’est ainsi qu’il réalise les prouesses les plus saugrenues sans jamais rien perdre de sa flegmatique détermination. L’acteur relève haut la main le défi de figurer parmi les plus grands comiques du cinéma. Ce héros malgré lui n’a rien à envier aux plus grands.

Face à lui, Jane Birkin est fantasque et pétillante. Acidulée comme un bonbon anglais, elle joue le folklore british et offre à son personnage autant de peps que de charme. Ses mines clownesques, son accent inimitable et ses ahurissements rigolards ne cessent de nous surprendre. On pouffe avec Jane. On s’esclaffe avec Pierre. Le cinéma français a trouvé son duo comique !

ET le film de s'offrir  des moments de drôlerie insolite et poétique et un charme évident hérité des seventies.

Malgré de nombreuses diffusions en télé, le film n’avait bénéficié que d’une sortie confidentielle en DVD il y a fort longtemps. Une absence enfin réparée pour son cinquantième anniversaire.

Restauré par Pathé, le film sortira dans une très belle édition DVD/Blu-ray le 25 juin 2025.

Le film est présenté en haute définition dans une édition aux petits oignons.

 Suppléments :

Entretiens autour du film Avec Baptiste Vignol et Vincent Chapeau  (32min)

Le film annonce d’époque restauré (3min)

Prix du DVD/Blu-ray : 19.99 TTC