À 18 ans, Clovis erre dans les couloirs de l’ANPE spectacle quand un directeur de casting lui propose de passer un essai pour la publicité d’une sauce kebab. Dix ans plus tard, alors qu’il multiplie les auditions et les petits rôles – surtout les rôles de méchants –, son téléphone sonne : le chasseur de têtes de l’ANPE refait surface. Cette fois, pour un film d’action patriotique chinois, China Salesman, avec à l’affiche, rien de moins que l’ex-champion du monde de boxe Mike Tyson et le roi du film de baston des années 1990, Steven Seagal. À la dernière minute, Clovis, doit remplacer… Adrien Brody !

Direction « Chinawood », le Hollywood chinois, pour des mois d’un tournage kafkaïen, bien encadré par le parti communiste. Soudain devenu une demi-star, Clovis découvre le Nouveau Monde qui se lève à l’Est.

On ne peut pas lire tout ce qui sort, même sur le monde du cinéma et on avoue qu'on  était passé à coté, il y a quelques années du livre de Clovis Fouin, ascenseur pour Pékin qui racontait l'histoire vraie  d’un « acteur normal » propulsé brusquement dans un monde totalement anormal, un monde baroque, paradoxal, et mouvant.

Ce livre se voulait le récit, sur un ton humoristique, d'une expérience de tournage assez étrange dans un pays lointain et avec des acteurs fantasques (Steven Seagal et Mike Tyson tout de même).

Acteur de théâtre qui se rêvait aussi jeune premier dans un bon gros film d’action américain, il a été recommandé par son agent un brin farfelu, au metteur en scène chinois Tan Bing pour jouer le rôle du méchant américain malgré un accent frenchy « so mauvais » dans un film (de propagande ?) sur l’implication de la Chine en Afrique avec Mike Tyson et Steven Seagal.

A peine arrivé  dans la petite salle du Théatre du Train Bleu, Clovis vous attend assis, seul en scène pour incarner durant 1h10 tous les protagonistes de l’histoire véritable de son aventure professionnelle orientale.

C’est drôle, impertinent, déjanté, rythmé par quelques extraits emblématiques du film et un chapitrage vidéos qui n’est pas sans rappeler l’esthétique des « Tribulations d’un chinois en Chine » de Philippe de Broca.

Clovis se joue de lui, interprétant sans concession mais avec tendresse, tous les autres protagonistes de l’histoire (plus de 15 personnages extravagants comme un directeur de Casting, son propre père, Mike Tyson, Steven Seagal, ses assistantes…) naviguant entre le français, l’anglais et le chinois, proposant un théâtre tantôt incarné, tantôt distancié surfant sur les codes du théâtre et du cinéma. 

 Clovis Fouin. possède  une vraie présence, une grande sincérité et juste ce qu’il faut d’effet pour déclencher le rire quand il le décide. 

L’ambition-  totalement atteinte- du spectacle est de poser un regard neuf sur cette Chine contemporaine et son bouillonnement culturel.  voire ses contradictions permanentes

Clovis joue en effet  un méchant dans un film produit par le parti communiste chinois pour nuire, si possible, au capitalisme à l’américaine, le tout réalisé avec les codes du cinéma hollywoodien.

A la mise en scène, Robin Goupil, qui avait déjà affirmé l' approche très cinématographique dans son travail,  explorée dans NO LIMIT ou THE LOOP, ses deux premières mises en scène. “CHINAWOOD”

Une pièce déjantée et drôle et en même temps le portrait impressionniste d’une Chine contradictoire, géant fortuné mais inexpérimenté qui produit des films patriotiques par centaines, et s’essaie maladroitement au concept du soft power.

Et si vous pensez à la fin de la pièce que China Salesman n'existe que pour la force du récit de Clovis, allez jeter un oeil sur la bande annonce ci dessous  : 

““CHINAWOOD”

THEATRE DU TRAIN BLEU

12H20