Malick Sidibé, la joie du Mali Surnommé « l’œil de Bamako », Malick Sidibé (1935-2016) a façonné notre vision du Mali postcolonial. Loin des reportages journalistiques, son œuvre saisit un vaste autoportrait collectif, celui d’une jeunesse qui danse, s’invente et s’affirme dans l’euphorie des années de l’Indépendance. Sidibé raconte le Mali qu’il aime, heureux, fier et tourné vers son avenir. Autoportrait, circa 1960 leur spontanéité et la proximité qu’il instaure naturellement avec ses modèles.

Celui que l’on surnomme « l’œil de Bamako » fait parti des rares artistes capable de laisser une empreinte indélébile dans leur pays. Née modestement à Yanfolila, un petit village de la brousse malienne, Malick Sidibé tombe amoureux de la photographie au milieu des années 50 et s’y consacre tout de suite totalement. Âgé de 22 ans seulement, il ouvre son propre studio en 1958.

Très vite la passion et un brin d’ambition le conduise à la capitale, Bamako. Gagnant sa vie grâce au photojournalisme, Malick Sidibé s’illustre par ses portraits réalisés en studio mettant en scène les fêtards qu’il affectionne tant.

Parallèlement à son travail en studio, Malick Sidibé sillonne la ville en pleine transformation, porté par l’élan de l’indépendance récente du pays. Très vite, il devient une figure emblématique de Bamako, particulièrement appréciée de la jeunesse. Témoin et complice, il est de tous les bals clandestins et « surprises-parties », où les jeunes s’approprient de nouvelles influences venues d’Europe, des États Unis et de Cuba, adoptent la mode occIdentale et rivalisent d’élégance.

Des images en noir et blanc qui livre une image enjouée de son pays. Cette de joie de vivre, cette insouciance, l’artiste va l’exporter à l’international. De la France au Japon en passant par les Etats-Unis, « l’œil de Bamako » s’impose dans les plus grandes galeries d’art.