L’affaire avait choqué l’Autriche il y a deux ans. Florian Teichtmeister, l’acteur incarnant l’empereur François-Joseph dans Corsage un film sur la vie de Sissi, avait été condamné,  à Vienne à deux ans de prison avec sursis pour possession et production de matériel pédopornographique.  

Ce qui est troublant comme coïncidence, c'est que la réalisatrice de Corsage Marie Kreutzer avait, au moment d'apprendre cette histoire, la concernant forcément de manière plus ou moins directe, l'idée d'un nouveau projet en lien avec  un fait divers allemand sidérant  autour de la pédocriminalité ( à savoirle démantèlement d’un réseau de pédophilie abject impliquant des messieurs tout le monde).

Gentle Monster et son oxymore signifiant en guise de titre, est donc né d'un double choc pour la réalisatrice autrichienne Marie Kreutzer

Gentle Monster, c'est  donc l'histoire d’une déflagration au sein d’une famille, quand une femme se retrouve confrontée subitement aux accusations de détentions de contenus pédopornographiques portées contre son mari.

Car ce qui l'intéresse particulièrement, c’est le point de vue troublé, sidéré, de, Lucie la femme de l'homme accusé, en tant qu’épouse et mère.

Il n’y a pas que l’homme qui soit remis en question dans cette histoire.

Il y a pour une part le déni de Lucie qui pourtant réagit immédiatement pour protéger son enfant, mais qui ensuite tout en cherchant à comprendre, à écouter les autres, se retrouve face à la difficulté de rompre tous liens avec cet homme qu’elle ne connaît pas si bien. 

Dans ce drame où l’intime se fissure comme un monstre à visage d'ange, Marie Kreutzer scrute la terreur domestique avec une précision sourde.

Globalement le scénario évite habilement les écueils du thriller, refusant d’enfoncer des portes ouvertes ou de sacrifier ses personnages au profit d’une sur-dramatisation artificielle et dispensable.

Certes quelques détours narratifs notamment autour du père de la policière chargée de l'enquête sont trop soulignées et  grippent l’élan, et on se demande si le film n’aurait pas gagné à rester exclusivement focalisé sur le point de vue de Lucy

Mais en l'état, Gentle Monster demeure un portrait glaçant d’un foyer qui se délite, porté par une actrice en état de grâce. Léa Seydoux, est bouleversante, elle avance entre amour, déni et instinct de survie, tandis que l’horreur, tirée d’un fait divers allemand, s’infiltre sans fracas.

En définitive, Gentle Monster porte tragiquement bien son nom.

En refusant le spectaculaire ou le sordide pour se concentrer sur l’intime, Marie Kreutzer signe un cauchemar domestique glaçant. cette plongée subtile dans les abysses de la confiance brisée, sublimée par une Léa Seydoux magistrale peut hanter longuement le spectateur après sa vision.

Le distributeur Ad Vitam distribuera le film le 13 janvier 2027. 

Film vu dans le cadre des avant premières cannoises au Lumière Terreaux de Lyon