Quand les auteurs français arrêtent de se regarder le nombril pour écrire une saga familiale (dont les anglo-saxons semblent mieux maîtriser les codes), cela donne le magnifique Une vie Française de Jean-Paul Dubois et plus récemment Un brillant avenir de Catherine Cusset.

L’écrivain dont j’apprécie tout particulièrement la plume et le sens profond de l’auto-dérision, change totalement de registre dans son dernier roman en nous proposant le portrait tout en nuances d’une femme, Helen, des années 40 à nos jours.

Construisant l’histoire de son héroïne par une série d’aller-retours dans le temps, Catherine Cusset nous livre peu à peu les clefs d’un personnage assez énigmatique avec lequel on voyage de l’Europe de l’est à l’Amérique, en passant par Israël ou l’Italie.
Tour à tour, amoureuse d’un juif que ses parents refusent qu’elle épouse, femme pugnace fuyant la Roumanie pour trouver sa place aux États-Unis, mère d’un fils Alexandre dont elle a tracé le brillant avenir même s’il s’agit pour cela d’évincer Marie, une petite française avec qui il vit, Helen nous désarçonne, nous agace, nous émeut, nous bouleverse…on la croit exceptionnelle comme son destin et on découvre qu’elle est une femme comme n en connait tant autour de nous, une femme remplie de doutes et de failles, et par conséquent si attachante.