« De veillée en veillée, j’ai écouté les conteuses. "

Une mission évangélique américaine fait irruption en plein coeur d’un village rwandais déjà voué au culte de la Vierge Marie et d’une grande figure, Nyabinghi.

Et si le chef Musoni se mariait à Sister Deborah, cette prêtresse et thaumaturge américaine qui séduit les foules, afin d’asseoir son autorité ?

Quand cette dernière décline, c’est l’humiliation, bientôt attisée par l’annonce que le messie tant attendu sera une femme qui libérera toutes les autres.

Lauréate du prix Renaudot en 2012 pour "Notre-Dame du Nil", l'autrice Scholastique Mukasonga offre dans son nouveau roman "Sister Deborah", une plongée  aussi mystérieuse qu'aride dans le Rwanda colonial des années 1930 .

Scholastique Mukasonga revient sur l'histoire de la conversion au christianisme dans l’Afrique de l’Est, mais à partir de la figure de la prophétesse et thaumaturge Sister Deborah. 

Scholastique Mukasonga distille tout au long de son roman choral, un ton assez burlesque qui pourra autant dérouter que séduire le lecteur.

Scholastique Mukasonga offre  à ce dernier, qui devra, certes  faire un petit effort pour rentrer dans l'univers singulier de l'autrice, un voyage picaresque et presque amer au coeur d'une société africaine partagée  entre mystification et démystification.

Porté par l'indéniable talent de conteuse de la romancière rwandaise, tout en suggestion et eu mystère, Sister Deborah sonde les conséquences de l’arrivée d’une religion dans une société qui a tant besoin d’espérance..

"Sister Deborah », de Scholastique Mukasonga, Gallimard, 160 p., 16 €, numérique 12 €, octobre 2022.