Après des études de mathématiques à Cambridge University, Natasha Brown a travaillé pendant une dizaine d’années dans le secteur bancaire. Son premier roman, Assemblage, est encensé dès sa sortie par la critique et les libraires du Royaume-Uni, puis traduit dans le monde entier. Il est sorti en cette rentrée de janvier en France et fait assurément beaucoup parler de lui .  On l'a lu pour vous.. Verdict? 

 "La réponse: l'assimilation. Toujours, cette pression, pile à cet endroit. Assimilez-vous, assimilez-vous... Dissolvez-vous dans le melting-pot. Puis coulez-vous dans le moule. Pliez vos os jusqu'à ce qu'ils craquent, se fendent,jusqu'à ce que ça rentre. Forcez-vous à épouser leur forme. Assimilez-vous, voilà à quoi ils exhortent, à quoi ils encouragent. Puis ils froncent les sourcils. Encore. Et encore. Et toujours, en ligne de basse, sous le vocabulaire insistant de la tolérance et de la convivialité - disparaissez !"

 Assemblage est le portrait d’une jeune femme noire qui travaille à la City à Londres. Elle vient d’avoir une promotion, elle gagne bien sa vie, elle a un petit ami dont les parents ont une superbe maison dans la campagne anglaise.

Elle coche toutes les cases de la réussite sociale mais alors qu’elle s’apprête à aller à une garden party chic, elle s’interroge sur ses envies et son identité. Toute sa vie jusqu’à présent, elle s’est « intégrée », elle a répondu à cette fameuse « assimilation » passant outre tout le racisme insidieux subi, offrant toujours aux autres l’image qu’on attendait d’elle.

Elle a ainsi le sentiment de n’avoir été que des pièces d’un puzzle mais l’assemblage de toutes ces pièces a t il un sens ?

Natasha Brown traduit ce morcellement identitaire par un morcellement dans l’écriture, déconstruisant totalement le fil narratif.

 Assemblage de paragraphes, de vignettes, ce bref roman crée peu à peu une silhouette féminine et noire, une psychologie féministe en rébellion face à l'oppression qu'elle subit, face à la pression héritée du colonialisme qui exige d'elle toujours plus pour se maintenir à un certain niveau social.

C’est brillant, très brillant même techniquement parlant  , parfois un peu trop froid et clinique mais en même temps résolument évocatrice  et sans concession aucune 

Un roman assurément  radical, tant dans son fond que dans sa forme.

ASSEMBLAGE

Traduit par Jakuta Alikavazovic,

Grasset, 151 p. 17 euros