Demain au cinéma, à l'affiche se présenteront tous muscules dehors Openheimer et  Barbie, soit deux mastondontes US qui devraient tout broyer sur leur passage.. mais à coté de cela, d'autres films vont essayer de ramasser les miettes.

Parmi ceux ci, une proposition de cinéma singulière qui a divisé la rédaction :

Paula, la petite dizaine, vit avec son père Joseph souffrant des poumons pendant que sa mère travaille à l'étranger. Pour l'été, ils partent habiter une maisonnette dans la forêt. Sur place, Joseph devient de plus en plus exigeant avec Paula, la restreignant de plus en plus. Il décide même de ne plus rentrer…

Pour son premier long métrage de fiction , la réalisatrice Angela Ottobah- qui a suivi  des études d’ethnologie puis documentariste livre un long métrage singulier et  saisissant sur une relation d'emprise terrible.

Une revisite d'un  conte de Perrault à la sauce d'aujourd'hui  autour d'un un tandem familial père-fille retranché au cœur de la forêt où rien ne sera explicite mais toujours métaphorique.   Paula est une histoire à hauteur d'enfant autour de  névroses sociales et  familiales.  

Dans ce récit d'apprentissage pas comme les autres Angela Ottobah installe une ambiance poisseuse et trouble  à l’image d'une couleur verdratre qui assombrit l'écran. 

 Finnegan Oldfield, débordant d'amour paternel excessif et malsain,  livre une prestation étonnante et la jeune Aline Helan-Boudon dans un rôle difficile, impose une présence assez incroyable 

Le montage, saccadé et la musique, clinique et élégiaque, composée par Rebeka Warrior. participent à cette ambiance particulière. 

Instaurant une tension évidente sur une trame ténue, Paula,  provoque un sentiment de trouble qui décontencera certains spectateurs mais qui force assurément le respect d'autant plus que le film fait montre d'une économie de moyens manifeste. Philippe H

Paula est une drôle d expérience,  vraiment pas agréable à subir on n'arrive pas à comprendre ce que veut nous dire la cinéaste. Cela intrigue quelques temps, mais le sadisme que subit cette petite  fille de la part de son père  devient très vite insupportable à regarder...

Paula Un film de Angela Ottobah*/***

Au cinéma le 19 juillet 2023