Le cinéaste Anthony Hickling, sud-Africain nationalisé Français, est auteur-réalisateur d’une poignée de longs-métrages avant-gardistes surréaliste  et  assez radicaux dans leur genre. 

Il peut être considéré comme un des cinéastes emblématique d’un cinéma queer undernground qui assume à 100 % son caractère expérimental, en digne héritier d'un Derek Jarman, ou des légendes Fassbinder et Pasolini.

Ses films constituent à chaque fois des expériences de cinéma qui marquent au fer rouge le spectateur osant s'y frotter.

On se souvient notamment à ce titre de sa trilogie du désir, de l’Amour et de la déambulation, initiée avec Little Gay Boy en 2015, poursuivie avec Where Horses Go To Die  en 2017, et achevée  en 2018 avec Frig. 

Avec Down in Paris, il change un peu d' univers et signe son film  plus accessible et en même temps son plus personnel, à la fois autoportrait d’une grande sincérité et réflexion passionnante sur le statut d’artiste.

 On y suit un certain Richard (double du réalisateur) cinéaste gay dans la quarantaine, qui est soudainement pris d'une une anxiété qui le paralyse totalement en plein tournage de son dernier film. 

Sans un mot à ses acteurs et à son équipe, il  va quitter le plateau et errer dans les rues de Paris à la recherche de réponses pour continuer à créer.

Cette déambulation , qui suit une unité de lieu et de temps, donnera lieu à différentes rencontres permettront de mieux définir  le mal être et les questionnements de Richard et l'aider à mieux comprendre ce qui a bloqué  pour aller de l'ombre à la lumière  ...

Une œuvre  cathartique, aux séquences  d'un intérêt certes  inégal ( les rencontres avec les personnages féminins sont globalement les plus émouvantes et les plus profondes ) dont on retiendra une discussion  avec une diseuse de bonne aventure jouée par l'impériale Dominique Frot ou une autre dans un bar avec une britannique en attente de résultats médicaux importants.

 Avec une économie de moyens évidente, Antony Hickling parvient à articuler avec force et brio le récit balisé d’une quête existentielle où l'on croisera certains des acteurs phares de son cinéma, comme Jean Christophe Bouvet ou Manuel Blanc, ex-jeune acteur césarisé d’André Téchiné.  

 Down in Paris (Une nuit à Paris)  Antony Hickling | France | 2021

Présenté en compétition officielle au Festival Chéries Chéris