La grande force de Jean-Philippe Blondel a toujours été sa justesse. Le regard doux et juste posé sur les êtres qu’il met en scène dans ses pages.

Sa manière de les rendre incarnés, de faire partager les émotions diverses qui les traversent au fil des jours. Depuis « Accès direct à la plage », on ne manque aucun de ses livres.

 Son nouveau roman, « Un été 79 », est encore un vrai bijou de tendresse et de justesse et on conseille vivement d’opérer un retour au siècle dernier. Et de se souvenir des contours de la toute fin des années 1970.  

Sa manière de jouer des détails, d’ouvrir lentement la porte au drame, reste absolument bluffante.

Joint au téléphone il y a quelques semaines Jean-Philippe Blondel  est revenu avec nous et une grande générosité sur la genèse de son dernier livre.

"Je crois que c’est mon 33e livre  si je compte les romans jeunesse»,  nous glisse  t-il en faisant semblant de ne pas avoir compatibilisé : "Cette fois, j'ai voulu me lancer dans  un roman avec des touches autobiographiques. J’appelle ça une friction, une fiction avec un air de réalité. J’aime bien mélanger les souvenirs personnels à des choses vues ou imaginées.»

Il y raconte le dernier été des années 70, celui de la famille Royer et de ses deux enfants, dans un VVF à Saint-Nizier-du-Moucherotte, dans le Vercors. « C’est une famille sur le point d’exploser et qui va trouver une façon de ne pas le faire. Ces quinze jours de vacances vont tout changer. Le couple est au bord de l’implosion, les frères aussi. C’est l’été de l’émancipation et de la liberté. »

Ce roman, comment il a été conçu?  « Assez simplement un peu comme les autres, J’ai terminé de l’écrire en décembre 2023. Je l’ai laissé reposer comme d’habitude et je l’ai repris en avril-mai. Je l’ai complètement réécrit car je voulais changer la fin. La première était trop liée à l’autobiographie. Je voulais partir dans une perspective romanesque. »

En un mois à peine, c’était emballé pesé :  « J’ai toujours été comme ça. Je ne réfléchis qu’en écrivant. Les idées s’installent au fur et à mesure. Ça a été très vite la réécriture et j’ai écrit les cinquante dernières pages en continu. J’ai même pleuré quasiment sans m’arrêter en écrivant tant il y avait cette dimension cathartique en moi et dans le geste de l'écriture. »

Un livre qui sent bon l’été,  et qu'on pourra lire cet été à la plage, sauf que cela ne se passe pas à la plage mais à la montagne. C’est avec les tubes de 1979, et en particulier Boogie Wonderland  en bande-son que Jean-Philippe Blondel a peaufiné son histoire. « Cela fait un décor sonore du roman. Quand j’écoute la chanson, je suis dans l’intrigue. J’ai dû l’écouter 3 000 à 4 000 fois. en écrivant le roman c'est fou  »

Pour rendre son récit plus proche de la réalité, il est retourné il y a deux ans, dans la commune, avec son meilleur ami. « Je voulais refaire certaines randonnées et revoir les lieux. J’ai téléphoné à la mairie pour savoir si l’hôtel existait toujours. Elle m’a dit que c’était le cas mais que je ne le reconnaîtrais pas car c’était devenu la mairie… »

Son propre  été 79, Jean-Philippe Blondel s’en souvient. Mais ce n’était pas à Saint-Nizier-du-Moucherotte. « J’y suis allé en 1977 et en 1980. En 79, à vrai dire,  j’étais à Pau chez ma grand-mère. Je me suis beaucoup ennuyé. J’ai beaucoup lu et j’ai écrit beaucoup de lettres. Ça m’a donné envie de voyager et dans la foulée de commencer à écrire. »

Plongez avec délectation dans le nouveau roman de Jean-Philippe Blondel chez l'Iconoclaste et offrez-vous un avant-goût d’été.

Retrouvez l'intégralité de l'interview de Jean Philippe Blondel ci dessous.