Ce premier long métrage du Thaïlandais Ratchapoom Boonbunchachoke Fantôme utile, grand prix de la Semaine de la critique à Cannes 2025, est une fable cocasse et poétique, un brin naïve ou innocente (mais est-ce un défaut ?) une comédie noire et engagée, dans laquelle le réalisateur nous entraîne dans son cinéma et sa mise en scène inventive, où fantastique et réalisme se répondent sans cesse. Une curiosité de cinéma qui vaut bien qu’on y consacre 1h53. Rien que pour cette plongée dans la société thaïe et ses codes bourgeois.

« Happy deathday to you ! », Joyeux anniversaire de mort, c’est ainsi que les fantômes sont fêtés dans le film du Thaïlandais Ratchapoom Boonbunchachoke Fantôme utile.

Il faut bien le premier quart d’heure pour comprendre que les fantômes vivent avec les vivants le plus naturellement du monde, qu’ils peuvent habiter un aspirateur, un tuyau de soufflerie dans une usine, faire l’amour, se réincarner, se désincarner, avoir une conversation, etc.

Au départ, l'âme de Nat, une jeune femme morte d’une maladie respiratoire due à une pollution industrielle, prend possession d'un aspirateur pour protéger son mari lorsqu'il commence à présenter les mêmes symptômes. Le cinéaste déroule et entremêle histoires d’amour, dénonciation, poésie, avec de belles idées de cinéma.

On pense à la culture et aux traditions mexicaines autour de la mort, qui veulent que tant qu’une personne vivante pense à une personne défunte, celle-ci n’est pas vraiment morte. La bonne société thaïe cherchera d’ailleurs à générer l’oubli chez les vivants par les électrochocs !

Le film, fruit d’une coproduction franco-thaï ne ressemble à rien de connu. Ce n’est pas par hasard s’il a été présenté en avant-première mondiale à la Semaine de la critique du Festival de Cannes 2025, où il a remporté le Grand Prix.

Faire l’amour avec les fantômes

Certes, c’est la tendance des films de deux heures déjà depuis plusieurs années, et Fantôme utile (quel mauvais titre) et n’y déroge pas.

Fantôme utile est un pamphlet contre la bonne société bourgeoise thaïe qui fustige l’homosexualité, flatte les hommes politique corrompus, se soucie peu du sort de ses ouvriers qui meurent dans ses usines au contact de produits dangereux.

Ainsi, on assiste une étreinte érotique entre un homme et un aspirateur censé être le fantôme de sa femme morte, ou une scène d’amour entre un homme et le fantôme de son compagnon, qui disparaît en pleine scène de sexe, laissant son partenaire jambes en l’air, dans une position assez drôle ! Le film était d’ailleurs en sélection pour la queer palm.

Mais les fantômes, notre mémoire des morts, attaqués par de méchants vivants vont-ils triompher ?

A vous de voir !

Fantôme utile

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De  Ratchapoom Boonbunchachoke. Avec Mai Davika Hoorne, Witsarut Himmarat, Apasiri Nitibhon...  

Durée 2h10. Sortie ce mercredi 27 août 2025