The Plague, premier film très remarqué dans certains festivals (Cannes 2025, Deauville), et accueilli par pas mal de superlatifs de la presse US, du jeune réalisateur Charlie Polinger.

Nous y suivons l'histoire de Ben qui parvient tant bien que mal à sociabiliser avec ses nouveaux petits camarades d'un camp de water-polo, à condition d'ostraciser un autre élève, différent bien évidemment, et dont tout le monde croit qu'il a la peste à cause de ses nombreux boutons. 

Dans ce film la "peste" du titre revêt plusieurs significations: le passage à l’adolescence à travers des éléments de body horror, l'apparition d'un véritable problème de peau, etc.

Toutefois, la véritable peste qui est traitée dans ce film, celle qui ronge et infeste ce cercle de jeunes garçons, correspond la tentation de devenir à leur tour des harceleurs pour ne pas être exclus.

Le sujet du film c'est le harcèlement scolaire, et les mécanismes de leadership, de domination des autres et de la masculinité éternellement toxique.

Bien sûr la force du film repose en grande partie sur la performance de ses interprètes, pour la plupart novices, mais aussi sur le jeu du seul adulte du film, le « coach » (interprété par un Joel Edgerton toujours excellent, qui a co-produit le film), comprend rapidement ce qui se passe, mais échoue à mesurer les enjeux et la gravité de la situation.

Un film glaçant, basé sur l’expérience du jeune réalisateur –qui se souvient d’avoir été un ado avant de devenir un adulte.

Un long chemin pas toujours parsemé de pétales de roses, comme le montre ce thriller horrifique d'excellente tenue.