Stéphan Gladieu, Des étudiantes dans le premier cinéma 3D, Pyongyang, 2017-2020

Fasciné par la Corée du Nord, le photographe Stéphan Gladieu a séjourné à plusieurs reprises dans ce pays, l’un des plus fermés au monde.

Exposée au musée des Confluences jusqu’au 2 janvier 2028, sa série entrouvre les portes très fermées de la Corée du Nord avec une série de portraits de ses habitants, réalisés lors de cinq voyages dans le pays entre 2017 et 2020.

Le photographe est donc allé - sous bonne escorte, il était constamment accompagné notamment d'un guide à qui il rend hommage à la fin de l'exposition- à la rencontre des Nord-Coréens, dans les usines, les commerces, les hôpitaux, les piscines ou les écoles. S'enchainent alors  scènes de rue, de soins hospitaliers, de mariage, d’employés de la ville, d’hôtesses ou d’enfants en uniforme…Il a réalisé des portraits individuels, ce qui n’existe pas en Corée du Nord où l'appartenance à un collectif semble être la seule mode de fonctionnement sociétal.

Difficile de ne pas être interloqués devant les regards vides et les visages sans expression des personnages : les couleurs sont gaies mais les modèles sont tellement raides et figés que l’on a du mal à les apprécier avec notre sensibilité occidentale ! 

Des photos en couleur qui rappellent les images de propagande avec l’humour en plus. Il livre ainsi le portrait autant décalé qu'édifiant d'une société hyper contrôlée et codifiée.

L'ensemble forme ainsi un mélange étrange et sidérant, où le style « réalisme socialiste » se teinte de hasard et même d’humour un peu malgré lui. Et in fine, l' exposition propose un face-à-face troublant : tandis que nous observons ces visages nord-coréens, eux semblent aussi nous regarder, nous renvoyant à nos propres représentations d'un monde que l'on connait si mal.

Un couple marié au zoo central. Pyongyang

Corée du Nord par Stéphan Gladieu

Du 12 juin 2026 au 2 janvier 2028

museedesconfluences.fr

Musée des Confluences • 86 Quai Perrache • 69002 Lyon
www.museedesconfluences.fr