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Le film franco-italien sorti en 1963 et connu en France sous le nom de Mélodie en Sous-Sol a donné le coup d'envoi des films nous faisant entrer dans les coulisses des casinos. Retour sur le succès de ce long-métrage.

D’immenses acteurs et une ambiance unique

Mélodie en Sous-Sol, réalisé par Henri Verneuil, retrace une histoire de cambriolage du Palm Beach, le casino emblématique de Cannes. Celle-ci est inspirée du roman The Big Grab de John Trinian et interprétée par deux géants du cinéma français, Jean Gabin et Alain Delon.

C’est notamment sur le tournage de ce film, aux dialogues de Michel Audiard, qu’Alain Delon va faire la rencontre de Jean Gabin pour la première fois. Une vraie amitié va se nouer entre les deux acteurs qui se donneront la réplique dans des productions ultérieures.

Avec 3,5 millions d’entrées en France, le film connaît un vif succès, et arrive à la septième place du box-office français, l’année de sa sortie.

L'un des aspects les plus intéressants du film est qu'il a vraiment été tourné à Cannes, à l’intérieur et à proximité du casino, ainsi que le long de la Croisette, cette magnifique avenue bordée de palmiers qui fait le tour de la baie.

On y retrouve ainsi l’ambiance et l'élégance des hôtels de luxe, la fraîcheur du bord de mer, et surtout l'atmosphère unique du casino avec ses salles de jeux et les paillettes de sa boîte de nuit.

Le mélodrame a aussi un scénario magnifiquement ficelé et bien rythmé.

Dès l'instant où l'on voit Jean Gabin, alias Charles, rentrer chez lui après un séjour de cinq années en prison et confier à sa femme, Viviane Romance, qu'il doit encore faire un gros coup, on sent qu’il parle en expert, avec une foi totale en l’exécution de son projet de braquage.

C’est d’ailleurs ce qui se produit depuis le recrutement prudent d’Alain Delon, alias Francis, son jeune compagnon de prison et le déploiement de leurs opérations, jusqu'au passage à l’acte dans le casino, soigneusement calculé.

En une fraction de seconde, le spectateur voit Francis rejoindre la chambre forte de l’établissement via une cage d’ascenseur, entasser des billets de banque dans deux sacoches et fuir au plus vite avec ses compagnons Charles et Louis, leur chauffeur, venu les chercher en Rolls-Royce. 

Dans la lignée de Mélodie en Sous-Sol

Depuis Mélodie en Sous-Sol, le cinéma a continué de livrer toute une série de films faisant revivre l’univers des casinos, dont quelques productions incontournables.

L’une des sorties les plus évocatrices est celle du film Casino réalisé par Martin Scorsese et adapté du livre de Nicholas Pileggi. Sorti sur grand écran il y a 25 ans, il propose une distribution d’acteurs mondialement connus.

Robert De Niro y interprète Sam « Ace » Rothstein, un truand de bas étage, nommé par ses patrons à la tête du casino Tangiers, à Las Vegas, dans les années 1970. Au début, il réussit très bien dans son travail, mais au fil des ans, il connaît de plus en plus de problèmes avec Nicky Santoro (Joe Pesci), son ami d’enfance, son ex-femme Ginger (Sharon Stone), et une poignée de politiciens corrompus.

A la même époque que Casino eurent lieu la naissance et le développement de l’industrie de l’iGaming, puisque le premier casino en ligne Gaming Club fut lancé en 1994. De là, de nombreux jeux de casino en ligne ont émergé par le biais de fournisseurs de logiciels, tels que Cryptologic qui s’est attelé à cette tâche dès 1995.

Des sites d'évaluation ont même été créés pour définir et évaluer les jeux de table en ligne gratuits. Du blackjack à la roulette américaine en ligne, les joueurs peuvent notamment profiter de centaines de jeux de table sans avoir à débourser un centime. Ces jeux en ligne présentent aussi l'avantage de pouvoir être joués depuis n'importe quel endroit.

Si un seul autre film reprenant le thème des casinos devait être cité, il conviendrait de choisir le film d’action Casino Royale, sorti en 2006, inspiré du livre de Ian Fleming portant le même titre et datant de 1953. Le film met en vedette Daniel Craig dans le rôle de James Bond, et on peut y vivre des séquences riches en adrénaline.

Mais, le point culminant du film réside dans la confrontation au casino de Monte Carlo lors de l'ultime partie de poker où les joueurs finissent par miser tout ce qu'ils ont accumulé.

Bond parviendra à remporter la partie grâce à l’aide précieuse de sa collègue Vesper Lynd – Eva Green – qui le sauve d’une tentative d’empoisonnement.

 De Mélodie en Sous-Sol aux films actuels, les cinéastes n’ont eu de cesse de vouloir reproduire des scènes de jeux de hasard, y associant de grands noms du cinéma.

Auraient-ils trouvé la recette pour faire vibrer à chaque fois les téléspectateurs à coup sûr ? 

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