"Je me fatigue pas à lui dire qu’on avait pas trop le choix. J’aurais pu aller chez ma mère, bien sûr, mais ça voulait dire m’exposer à sa grande gueule, et c’était trop cher payé. Et puis à quoi ça mènerait ? D’ici un an, je me retrouverais dans la même situation. D’un autre côté, Grandma Martha m’a proposé l’équivalent de mon ancien salaire rien que pour passer mes journées avec elle. King va commencer demain au meilleur collège privé de La Nouvelle-Orléans. À la fin de l’année, j’aurai de quoi me payer un toit, ne serait-ce qu’un pavillon, et sans doute en cité, mais ça nous permettrait tout de même de nous fixer."

Avec son premier roman,  Un soupçon de liberté  l’autrice américaine Margaret Wilkerson Sexton utilisait trois temporalités différentes pour raconter 70 ans  de la société noire américaine à travers trois générations d'une même famille vivant dans la Nouvelle Orléans, ville symbole de la communauté afro américaine.

Avec une énergie qui n’est pas sans rappeler celle de l’autrice disparue Toni Morrison, elle reprend le même procédé avec son nouveau roman  et surtout elle poursuit son exploration de la mémoire de l'esclavage et de la fracture raciale américaine.

Dans Miss Joséphine, elle narre avec un brio évident l'’histoire de la très attachante et charismatique Josephine, qui en 1924, est devenue propriétaire terrienne alors qu'elle était,  quelques années plus tôt, esclave avec sa famille au service d’une riche plantation… 
 Une histoire de générations de transformations, un récit pour questionner l'identité, l'héritage de la  ségrégation aux USA , et les  doutes, les regrets et un peu de pouvoir occulte des générations antérieures ..

 Le mystique se mêle au tragique, et l’histoire des Etats-Unis à l’histoire intime de cette lignée magnifique  qui nous montre avec force à quel point on est le fruit de l'histoire de nos ancètres .

 Miss Josephine, Margaret Wilkerson Sexton, Editions Actes Sud, 22,80€, 336 pages.

NB : Margaret Wilkerson Sexton sera présente au festival America  qui se tiendra du 22  au 25 septembre 2025 à Vincennes.  Retrouvez toute la programmation du Festival sur le site de la manifestation