Se concentrant sur les dix dernières années de la vie de Dickens, Delerm raconte la vie étonnante de ce génie littéraire inégalé, qui accordait une importance et une tendresse plus grandes à ses personnages qu’à ses dix enfants

Écrivain le plus mondialement connu, Dickens est aussi le plus « mal lu » : sans cesse ramené aux lectures d’enfance, il est pourtant un grand peintre de l’humanité, et un des inventeurs du roman moderne. 

Né en 1950, Philippe Delerm est un de nos grands écrivains, et un lecteur inlassable : de Proust, de Jules Renard, de Léautaud, auquel il consacra l’essai Maintenant, foutez-moi la paix (Mercure de France, 2006) et, donc, de Charles Dickens. Il lui a déjà consacré plusieurs textes courts, dont l’un dans le recueil Dickens, Barbapapa et autres nourritures délectables (Gallimard, 2005). Ici, il se lance dans une promenade littéraire intime et érudite dans laquelle il célèbre la vulnérabilité et la flamboyance de cet artiste qui aura fait jusqu'au bout de sa vie un spectacle.