C’est la  forme du polar qu’a choisi la romancière Maylis de Karengal comme point de départ de son nouveau roman, Jour de ressac (Verticales).

Ce livre débute alors que la narratrice (un double de l’autrice ?) reçoit un coup de téléphone de la police du Havre.

Un homme a été retrouvé mort sur la plage, il n’a pas de papier d’identité, mais seulement un ticket de cinéma avec le numéro de téléphone de la narratrice. Connaissait-elle cet homme ?

Cela pourrait être un polar mais c’est plutôt un retour aux racines, un retour aux souvenirs adolescents et aux blessures qui datent de cette époque, à ce qui lui a brisé le cœur. Même si la narratrice semble mener son enquête, c’est surtout un retour aux racines.

Jour de ressac est un portrait de femme mais plus encore le portrait d’une ville, le Havre. La guerre de 39/45 qui l’a détruite et a joué un rôle déterminant dans son identité aujourd’hui, trouve un écho, sous la plume de Maylis de Kerangal, aux bombardements en Ukraine.  Car c’est là tout le charme et le brio de  Ce jour de ressac, celui d'établir un roman faussement policier pour finalement plonger dans une quête intérieure pour son autrice.

Jour de ressac » s'avère à la fois comme  le livre de la maturité et d'un retour aux sources. Car Maylis de Kerangal a en effet grandi au Havre, qu'un chapitre du roman appelle «La ville par terre» en écho à la ville debout qu'était New York pour Céline, et aux bombardements de septembre 1944 qui ont rasé la cité portuaire du bord de la Manche.

Et la ville et son héroïne ne n'en faire plus qu'une seule et même entité .

Cette ville détruite et reconstruite, provinciale et cosmopolite, tournant le dos à la mer et repliée sur elle-même, ne serait ce pas aussi sa narratrice dont le lien avec la romancière semble pas trop évident?

Jour de Ressac  ou le portrait d'une femme d'aujourd'hui et d'une ville jadis grise mais désormais en pleine renaissance.

Jour de ressac, Maylis de Kerangal, Gallimard, Verticales, 241 p., 21 €, ebook 14,99 €, audiolivre Ecoutez Lire 17,99 €

Paru depuis le 15 août 2024.