Plutôt que de  résumer toutes  les expositions vues pendant les Rencontres de la photographie, j'ai  choisi de partager celle qui m’a le plus bouleversé parce qu’elle touche aux questions de l’exil, la nostalgie, la blessure intime (et si cela vous intéresse, je pourrai mettre en avant une autre expo vue à Arles dans la prochaine newsletter…n’hésitez pas à me dire en commentaire).

Laissez-moi vous planter le décor d’abord car il me semble qu’une des spécificités de ce festival, en dehors de sa diversité artistique, est l’originalité des lieux (lieux quasi abandonnés côtoyant lieux patrimoniaux). L’exposition Père de Diana Markosian était présentée à l’étage d’un Monoprix (peut-être un ancien lieu de stockage, en tous cas un espace bétonné au sol et au mur et sans fenêtres). Pour arriver à l’exposition, on traverse le magasin, rayons alimentaires puis vêtements, une personne vérifie même si vous n’avez pas piqué quelque chose au passage :)

Comme pour chaque exposition, à l’entrée se trouve un bureau d’accueil avec un agent qui scanne votre passe et ensuite vous restez autant de temps que vous voulez, vous circulez dans le sens que vous souhaitez, vous pouvez revenir sur vos pas sans problème. De bonne heure, on était même pas 10 alors qu’on m’avait mis en garde sur le monde à Arles l’été.

Diana Markosian s’est nourrie de son histoire familiale pour ce projet. Alors qu’elle vivait à Moscou depuis 7 ans, sa mère la réveille en pleine nuit ainsi que son frère ainé et après avoir laissé un mot sur la table, ils quittent le domicile et s’envolent pour les Etats-Unis. Pendant 15 ans, son père cherchera ses enfants partout (ses lettres à différentes administrations sont présentées dans l’exposition). Diana, un jour, revoit son père en Arménie mais ce dernier lui apparait, désormais, comme un étranger.

Sur les raisons de la fuite de sa mère, la fin du mariage et la volonté d’effacer aussi physiquement le père (en le découpant des photos de famille), on n’apprend rien mais Diana Markosian y a consacré un livre (que forcément j’aimerais lire), Santa Barbara.

L’exposition Père choisit de montrer les lieux où vit le père avec en particulier une photo qui m’a beaucoup marqué parce qu’elle est entre ombre et lumière et est d’une beauté incroyable. Le père de l’artiste est assis, le décor est plongé dans le noir et seules apparaissent très nettement son visage et le haut d’un livre qu’il tient entre les mains.

Les photographies des moments que père et fille ont partagé après leur retrouvailles, suggèrent à la fois ce temps perdu qui ne se rattrapera jamais, l’amour d’un père d’un côté et le sentiment d’avoir face à elle un inconnu de l’autre, cette volonté de s’apprivoiser et d’apprendre à se connaître. L’artiste a choisi de scénariser ces retrouvailles avec un espace au très faible éclairage ce qui renforce l’impression d’intimité, avec de la musique et un montage vidéo. Je suis sortie de cette exposition un peu sonnée et très émue.

J’ai été aussi marquée par une photo où le père tient entre ses mains, celles de sa fille

Est ce qu’il lui dit par ce geste “je suis là maintenant pour toi même si j’ai été absent pendant si longtemps”? Est ce qu’il prend ses mains dans les siennes pour s’assurer qu’elle est bien là face à lui et qu’il ne rêve pas ? ou est ce simplement un geste de protection contre le froid ? Les mains sont si expressives,