Sur les bords de Rhône, les vignobles de Condrieu et de la Côte-Rôtie s'exhibent fièrement.  Dans un domaine en particulier, le domaine Vernay, s'y affairent une équipe de passionnés, unis par l'amour du métier et leur lien intime à la vigne  pour donner naissance à une cuvée en particulier , nommée « Les Chaillées de l'enfer », et c'est elle qui donne son titre au beau documentaire de Léo Boudet, dont c'est la toute première réalisation.

Dans ce domaine imposant,  les générations s'y succèdent depuis des décennies: Francis Vernay, puis son fils Georges, le « pape du Condrieu ». Désormais, c'est la fille de ce dernier, Christine, qui préside depuis 1997 aux destinées du domaine.

Avec un sens de la narration épatant, le documentariste Léo Boudet révèle leurs fragilités en chroniquant une année en particulier, 2021, où le gel et les pluies  ont failli anéantir toute la récolte.

Les chaillées de l'enfer n’est pas un film militant, mais plutôt un témoignage incarné sur les enjeux contemporains (changement climatique, rôle des femmes dans l’agriculture, préservation des sols). 
Parce que le domaine Vernay se situe dans un espace naturel grandiose, Léo Boudet le filme avec intelligence et sensibilité, au rythme de la belle partition d'Alexandre Desplat qui rajoute une grâce poétique à ce récit de résistance et de transmission.

Le film suit dès lors avec précision et le temps qu'il faut le quotidien de ces femmes et hommes face à la terre, aux saisons et aux aléas climatiques, pour mettre au monde une cuvée d'exception,  dont le nom laisse entendre autant une promesse  qu’une menace.

Léo Boudet recueille avec sensibilité et douceur leurs paroles tantôt apaisées (« Je discute avec les vignes. Elles VOUS écoutent »), tantôt effondrées (« C"est cinq ou Six ans de travail anéanti »), toujours passionnées (« Le vin, c'est une vibration »).

Les Chaillées de l’enfer ne cherche pas à disséquer des trajectoires individuelles, mais à capter un rapport au monde, à la vie et à la nature. Tout en rendant compte avec brio de la gigantesque aventure que constituent chaque vendange et chaque cuvée qui en résulte. 

Il y a eu quelques documentaires ou fictions sur le milieu viticole mais peu ont donné l'impression d'être au plus près de ce métier si intense. Les Chaillées de l’enfer est un film qui nous rappelle avant tout que certaines luttes ne se mènent pas dans le bruit, mais dans la durée.

Les Chaillées de l'enfer, de Léo Boudet. 1h42. Sortie depuis mercredi.

---------------------------------------------------

La tournée, pensée comme une véritable « route des vins », débutera le 20 mars à Lyon. Première partie de notre route des vins : la Vallée du Rhône, la Bourgogne, le Beaujolais, la Provence, le Sud-Ouest et le Languedoc.

Toutes les séances seront accompagnées du réalisateur et de vignerons d’exception, et certaines seront prolongées par des dégustations.