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Une rumeur dans le vent ; Ilaria Gaspari : fake news eighties à Rome
Même si notre ouïe avait été en mesure de capter le poids invisible des chuchotements, des rires étouffés, des messes basses, nous n'aurions pas eu la présence d'esprit de relier les indices entre eux. Et quand bien même nous aurions entendu tinter – comme la cloche des gares de province quand le train approche du quai, comme une alarme qui brise le silence de la nuit noire – les signes de l'urgence, cela n'aurait pas suffi. Aucun d'entre nous n'avait jamais, de sa vie, subi l'ire invisible du commérage ; aucun d'entre nous n'avait goûté la calomnie, sinon sous la forme de petites médisances, croisées parfois dans un couloir d'école, écloses de l'ennui le plus plat comme des fleurs de câprier entre les pierres d'un vieux mur.
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Une boutique de prêt-à porter pour femme tenue d'une main bienveillante mais ferme par Marie-France, une aventurière française exilée à Rome. Nous sommes au début des années 1980 et Marie-France à la très bonne idée de proposer un rayon de vêtements pour adolescentes. Le succès de Sophie marceau dans le monde entier a ouvert un tout nouveau marché. Les Lolitas romaines veulent elles aussi s'affranchir de la mode à maman.
Mais le succès a toujours fait des jaloux, alors tout doucement, tout doucement, une rumeur circule en ville. De jeunes clientes disparaitraient dans les cabines d'essayages de la boutique. Elles seraient aspirées par une trappe pour réapparaitre dieu sait où, et, très certainement alimenter des bordels d'Amérique du Sud ou du Moyen-Orient. Marie- France et Giosué, son second si maniéré, ne sont-ils pas...juifs ?
Barbara, jeune étudiante en philosophie, qui préparait sa thèse en travaillant dans la pimpante boutique du quartier Patrioli, se souvient. Elle se souvient comment une harmonie tendre et joyeuse a été pulvérisée en quelques semaines par le chaos feutré de la malveillance.
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Un drôle de roman sur la naissance et l'expansion d'une fake-news, librement inspiré de la " rumeur d'Orléans qui bouleversa la préfecture du Loiret, puis la France entière en 1969.
Situé au tout début des années quatre-vingt à Rome, Ilaria Gaspari analyse minutieusement de l'intérieur, le mécanisme d'une rumeur en marche. Une vie quotidienne joyeuse et insouciante qui soudain se fissure sous les coups de rasoir du mensonge.
Récit d'apprentissage, Barbara, étudiante un peu oie blanche aura grandi auprès de Marie-France, et sa vie ne sera plus jamais la même après la fermeture de la boutique.
Roman historique et sociologique par sa description méticuleuse des us et coutumes des teenagers et de leurs parents à la fin du siècle dernier, l'écriture précise et élégante de Iliara Gaspari nous emporte avec une inquiétante douceur dans une histoire au terrible épilogue.
Un très bon roman qui sait prendre son temps pour nous parler d'une chose grave.
Une rumeur dans le vent d’Ilaria Gaspari, traduit de l’italien par Romane Lafore a été publié au Bruit du Monde en octobre 2025.
Mais la calomnie proprement dite, celle-là nous était inconnue ; voilà pourquoi nous n'aurions su la reconnaitre, ni pu construire une digue assez puissante pour la contenir. Et ainsi nous submergea-t-elle au beau milieu d'un mois de mai frais et odorant qui semblait tout promettre, tout sauf la boue, les pierres et les glissement de terrain.
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