Né au 17e siècle, le kabuki est un théâtre traditionnel japonais dont les femmes furent longtemps exclues, jugées trop subversives par les autorités. Les rôles féminins furent alors confiés aux hommes.

C’est ainsi qu’est née la figure de l’onnagata : l’acteur masculin spécialisé dans les rôles de femmes. Cet art intemporel se transmet de génération en génération. 

De par les magnifiques scènes de théâtre du Kabuki, du jeu majestueux, de la finesse des acteurs, tout paraît juste et parfait, dans ce film de presque trois heures.

SANG-IL LEE réalise la prouesse de réunir deux âmes, d'énergie de yin et de yang, de culture  et d'éducation différentes, à les confondre, à ne former qu'un seul personnage. 

Et c’est sans doute ce qui rend ce film si universel. Derrière le kabuki, derrière le Japon, il parle à toutes celles et ceux qui ont un jour choisi un objectif si grand qu’il redessine toute une vie. 

On relèvera le jeu magnifique des acteurs, les décors des pièces de kabuki jouées dans ce long métrage, qui sont d’une beauté à couper le souffle. Ils représentent des paysages pittoresques japonais. Chaque décor constitue un tableau en soi.

Le maitre de Kabuki  est un film exigeant, mais profondément accessible par l’émotion et la beauté de sa mise en scène. Il mérite sincèrement d’être vu, que l’on connaisse déjà le kabuki ou non — peut-être même surtout si on ne le connaît pas encore.

Le public nippon ne s'est pas trompé et  lui a fait un véritable triomphe : plus de 11 millions de spectateurs ont acclamé les performances de Ryô Yoshizawa et Ryusei Yokohama.

Bonus:

- Entretien avec Sang-Il Lee ( 17 mn)
- Décryptage par Fabien Mauro, journaliste cinéma (14mn)

LE MAÎTRE DU KABUKI
Un film de SANG-IL LEE

Sortie en DVD et BLU-RAY le 19 mai chez Pyramide vidéo