Natalie Wood: What Remains Behind a été présenté en première française au Festival Lumière hier vendredi 16 octobre, en présence du réalisateur Laurent Bouzereau. Nous étions présents à cette projection. 

Natasha Gregson Wagner avait à peine  11 ans quand sa mère, l’actrice Natalie Wood, s’est noyée au large de l’île Catalina le week-end de l’Action de grâce, 1981 et en garde un souvenir terrible d'un matin pluvieux où elle apprendra cette nouvelle qui la changera à jamais .

C'est ce qu'elle raconte lors de la  première scène de "Natalie Wood : What Remains Behind",  documentaire  réalisé  par le français spécialiste du genre- connu notamment pour ses makings off des films de Spielberg-  Laurent Bouzereau.

Produit par HBO, ce documentaire explore la vie et la carrière de l’actrice iconique par le prisme de sa fille, Natasha Gregson Wagner.

« Elle a eu une courte vie, mais elle a eu une vie dynamique. »

Ce documentaire, accompagné par la fille de l'actrice se propose de ne pas se focaliser sur cette mort terrible dont les circonstances mystérieuses ont eu tendance à cacher un peu le reste de la carrière de cette actrice star.

Ceux qui attendent un nouvel éclairage su les circonstances de la mort de Wood  pourront être décus.

En effet, à ce sujet  le film se contente  de reprendre la version officielle de l'accident que son mari Robert Wagner, présent sur le bateau avec Christopher Walken, a toujours tenu.

Une version semblable à celle donnée à l’époque, en 1981, par le médecin légiste du comté de Los Angeles, Thomas Noguchi, qui a décrit sa mort comme un « accident tragique alors qu’elle était légèrement intoxiquée ».

Le film se propose ainsi de fouiller dans les archives, pour présenter des preuves d’une femme et d’une mère pionnière et remarquablement candide à Hollywood.

Truffé de scènes d’archives, mais aussi de documents visuels personnels inédits, ce film repose principalement sur les témoignages des proches de la disparue, qui tentent de cerner la personnalité complexe d’une actrice dont la carrière a commencé dans l’enfance et pour qui le métier n’était pas une question de vie ou de mort.

Le film dévoile ainsi un certain nombre d'interviews approfondies avec les membres de sa famille,  ou avec ses proches qui sont souvent des stars holywoodiennes avec lequel elle a travaillé  comme Robert Redford et Mia Farrow.

Le titre de ce document, What Remains Behind,  montre bien  le souvenir qu’a laissé la vedette de  West Side Story ou la Fièvre dans le sang .

  La comédienne qui a une enfance difficile marquée par une mère autoritaire et qui voulait faire d'elle une vraie enfant star,  reste  à jamais  bloquée par sa mort tragique mais n'en conserve pas moins une  place importante dans l’imaginaire collectif et dans l’histoire de Hollywood.

Natalie Wood : What Remains Behind (2020, 1h40)

Ce documentaire de Laurent Bouzereau, produit par HBO sera projeté le  dimanche 18 octobre à 22h30 sur OCS Géants